Vij

←Taras Buljba

Vij Pisac: Nikolaj Gogolj Mirgorod

Priča o tome kako se Ivan Ivanovič posvađao sa Ivanom Nikiforovičem→

Iz zbirke "Mirgorod". Objavljeno: 1842.

Vij

Čim je ujutru u Kijevu zazvonilo prilično zvučno bogoslovsko zvono, koje je visilo na kapiji bratskog manastira, đaci i studenti iz celog grada požurili su u gomili. Gramatičari, retoričari, filozofi i teolozi, sveske pod rukama, zalutali su u učionicu. Gramatike su još uvek bile veoma male; dok su hodali, gurali su se i svađali se među sobom najtanjim treptama; sve su bile skoro u pohabanim ili uprljanim haljinama, a džepovi su im uvek bili puni svakojakog đubreta; nekako: babe, zviždaljke od perja, napola pojedena pita, a ponekad i vrapčići, od kojih je jedan, iznenada cvrkućući u nesvakidašnjoj tišini u učionici, predao svom patronu pristojan pad u obe ruke, a ponekad i štapiće trešnje. . Retori su hodali čvršće: haljine su im često bile potpuno netaknute, ali, s druge strane, na licu je skoro uvek bio nekakav ukras u vidu retoričkog tropa: ili je jedno oko išlo tačno ispod čela, ili je umesto usne bio ceo mehur, ili neki drugi znak; ovi su govorili i kleli se među sobom tenorskim glasom. Filozofi su uzimali čitavu oktavu niže: u njihovim džepovima, osim jakog korena duvana, nije bilo ničega. Nisu pravili zalihe i sve što je naišlo, jeli su u isto vreme; od njih se čula lula i gorionik, ponekad tako daleko da je zanatlija koji je tuda prolazio dugo, zaustavljajući se, njušio vazduh kao pas.

Pijaca je u to vreme obično tek počela da se kreće, a prodavci đevrecima, kiflicama, semenkama lubenice i makom vukli su podove onih čiji su podovi bili od finog platna ili neke vrste papira.

- Panichi! panika! ovde! ovde! govorili su sa svih strana. - Akis bagels, mak, tvirls, vekni su dobri! o moj Bože, dobri su! na medu! sam je ispekao!

Drugi, podigavši nešto dugačko, uvijeno od testa, viknu:

- Akis gopher! paniči, kupi gofera! „Ne kupujte ništa od ove: vidite kako je gadna - nos joj nije dobar, a ruke su joj nečiste...

Ali bojali su se da uvrede filozofe i teologe, jer su filozofi i teolozi uvek voleli da uzimaju samo za uzorak i, štaviše, čitavu šaku

Po dolasku u Bogosloviju, ceo narod je bio smešten u učionice smeštene u niskim, ali prilično prostranim prostorijama sa malim prozorima, širokim vratima i zaprljanim klupama. Čas se odjednom ispunio neskladnim zujanjem: revizori su slušali svoje učenike; zvučni visoki tonovi gramatike udarali su samo u zveckanje stakla umetnutih u male prozore, a staklo je odgovaralo gotovo istim zvukom; u uglu je pevušio retor čija bi usta i debele usne trebalo da pripadnu bar filozofiji. Pevušio je bas-glasom, a čulo se samo izdaleka: bu, bu, bu, bu... Učitelji su, slušajući lekciju, jednim okom gledali ispod klupe, gde lepinja, ili knedla, ili su semenke bundeve virile iz džepa podređenog učenika.

Kada je sva ova učena gomila stigla nešto ranije, ili kada je znala da će profesori biti kasnije nego obično, tada su, uz opštu saglasnost, planirali bitku, a u ovoj borbi su svi, pa i cenzori, bili dužni da pazi na red i moral celog đačkog odeljenja. Dva bogoslova su odlučivala kako da teče bitka: da li se svaki razred posebno zauzme za sebe, ili da se svi podele na dve polovine: na burzu i bogosloviju. U svakom slučaju, gramatičari su krenuli pre svih, a čim su se retorici umešali, već su pobegli i stali na podij da posmatraju bitku. Zatim je ušla filozofija sa dugim crnim brkovima, a najzad teologija, u strašnim pantalonama i sa debelim vratom. Obično se završavalo tako što je teologija tukla sve, a filozofija grebanjem bokova, bio tijesan u učionici i stavljen da se odmara na klupama. Profesor koji je ušao u čas i koji je i sam svojevremeno učestvovao u sličnim bitkama, u jednom minutu je po raspaljenim licima slušalaca prepoznao da bitka nije loša, a u vreme kada je šibao retoriku po prstima, drugi profesor u drugom razredu završio je sa drvenim špatulama na rukama filozofije. Kod bogoslova se to tretiralo na sasvim drugačiji način: njima su, po rečima profesora bogoslovije, na meru davali krupni grašak koji se sastojao od kratkih kožnih kančuka. na drugom času drugi profesor je drvenim špatulama završavao filozofiju na rukama. Kod bogoslova se to tretiralo na sasvim drugačiji način: njima su, po rečima profesora bogoslovije, na meru davali krupni grašak koji se sastojao od kratkih kožnih kančuka. na drugom času drugi profesor je drvenim špatulama završavao filozofiju na rukama. Kod bogoslova se to tretiralo na sasvim drugačiji način: njima su, po rečima profesora bogoslovije, na meru davali krupni grašak koji se sastojao od kratkih kožnih kančuka.

Za svečane dane i praznike bogoslovci i đaci odlazili su kućama sa jaslicama. Ponekad se igrala komedija, a u ovom slučaju se uvek isticao neki teolog, ne mnogo kraći od kijevskog zvonika, koji je predstavljao Irodijadu ili Pentefriju, ženu egipatskog dvorjana. Za nagradu su dobijali komad platna, ili kesu prosa, ili pola kuvane guske i sl.

Svi ovi učeni ljudi, i bogoslovija i burza, koji su među sobom imali neku vrstu naslednog neprijateljstva, bili su krajnje siromašni u sredstvima za život i, štaviše, neobično proždrljivi; pa bi bilo sasvim nemoguće izbrojati koliko je knedla svako od njih pojeo za večerom; te stoga dobronamerne donacije dobrostojećih vlasnika nisu mogle biti dovoljne. Tada je senat, koji su činili filosofi i teolozi, slao gramatičare i retore pod vođstvom jednog filozofa – a ponekad se i sam pridruživao – sa torbama na ramenima da pustoše tuđe bašte. I u bursi se pojavi kaša od bundeve. Senatori su se najeli toliko lubenica i dinja da su sutradan revizori od njih čuli dve lekcije umesto jedne: jedna je dolazila iz usta, druga je gunđala u senatorskom stomaku. Bursa i Bogoslovija su nosili neku vrstu dugačkih kaputa,

Najsvečaniji događaj za Bogosloviju bio je vakat – vreme od juna, kada je bursa obično odlazila kući. Tada su gramatičari, filosofi i teolozi posuli ceo veliki put. Ko nije imao svoje sklonište, otišao je kod nekog od svojih drugova. Filozofi i teolozi su išli na standard, odnosno preuzimali su obavezu da poučavaju ili pripremaju decu imućnih ljudi, a za to su godišnje dobijali nove čizme, a ponekad i frak. Celu ovu bandu vukao je ceo logor; kuvala sebi kašu i prenoćila u polju. Svaki od njih vukao je za sobom vreću u kojoj je bila jedna košulja i par onuha. Bogoslovi su bili posebno štedljivi i oprezni: da ne bi istrošili čizme, zbacivali su ih, kačili na motke i nosili na ramenima, naročito kada je bilo blata. Zatim su oni, namotavši bluze do kolena, neustrašivo nogama prskali lokve. Čim su u daljini zavideli salašu, odmah su skrenuli s glavnog puta i, prilazeći kolibi, sagrađenoj urednije od ostalih, stadoše u red ispred prozora i počeše da pevaju kant na vrhu njihova pluća. Vlasnik kolibe, neki stari kozački seljak, dugo ih je slušao, oslanjajući se na obe ruke, a onda gorko zaplaka i reče, okrenuvši se ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. odmah skrenuše s glavnog puta i, prilazeći kolibi, urednije od ostalih sagrađenoj, stadoše u red pred prozore i počeše da pevaju kantu na sav glas. Vlasnik kolibe, neki stari kozački seljak, dugo ih je slušao, oslanjajući se na obe ruke, a onda gorko zaplaka i reče, okrenuvši se ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. odmah skrenuše s glavnog puta i, prilazeći kolibi, urednije od ostalih sagrađenoj, stadoše u red pred prozore i počeše da pevaju kantu na sav glas. Vlasnik kolibe, neki stari kozački seljak, dugo ih je slušao, oslanjajući se na obe ruke, a onda gorko jecao i rekao, okrenuvši se svojoj ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. poređani urednije od ostalih, stadoše u red pred prozore i počeše da pevaju iz sveg glasa. Vlasnik kolibe, neki stari kozački seljak, dugo ih je slušao, oslanjajući se na obe ruke, a onda gorko zaplaka i reče, okrenuvši se ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. poređani urednije od ostalih, stadoše u red pred prozore i počeše da pevaju iz sveg glasa. Vlasnik kolibe, neki stari kozački seljak, dugo ih je slušao, oslanjajući se na obe ruke, a onda gorko jecao i rekao, okrenuvši se svojoj ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. neki stari seljanin kozak, slušao ih je dugo, podupirući se na obe ruke, a onda gorko zaplaka i reče, okrenuvši se ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. neki stari seljanin kozak, slušao ih je dugo, podupirući se na obe ruke, a onda gorko zaplaka i reče, okrenuvši se ženi: „Žinko! ono što školarci pevaju mora biti vrlo razumno; donesi im malo slanine i nešto što imamo!“ I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. » I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih. » I cela zdela knedli pade u torbu. Pristojan komad slanine, nekoliko paljanica, a ponekad i vezano pile, stavljali su zajedno. Osveživši se takvom zalihama gramatike, retoričari, filozofi i teolozi su ponovo nastavili svojim putem. Međutim, što su išli dalje, to je njihova gomila sve više opadala. Svi su se skoro razbežali svojim kućama, a ostali su oni koji su imali roditeljska gnezda dalje od drugih.

Jednom su tokom takvog putovanja tri bursaka skrenula sa glavnog puta u stranu da bi se na prvom salašu na koje su naišli nabavili namirnice, jer im je torba odavno bila prazna. To su bili: teolog Haljava, filozof Khoma Brut i retoričar Tiberije Gorobets.

Bogoslov je bio visok čovek širokih ramena i izuzetno čudnog raspoloženja: sve što se nalazi u njegovoj blizini, on bi sigurno ukrao. U drugom slučaju, njegov lik je bio izuzetno sumoran, a kada se napio, sakrio se u korov i Bogoslovija je tu imala velikih poteškoća da ga nađe.

Filozof Homa Brut je bio vedrog raspoloženja. Mnogo je voleo da laže i puši kolevku. Ako je pio, sigurno je angažovao muzičare i plesao tropaku. Često je okusio krupni grašak, ali sa potpunom filozofskom ravnodušnošću, govoreći da se neće izbeći šta će biti.

Retor Tiberije Gorobets i dalje nije imao pravo da nosi brkove, da pije gorionike i da puši kolevke. Nosio ga je samo sedeći čovek, i stoga je njegov karakter u to vreme bio još malo razvijen; ali sudeći po velikim kvrgama na čelu, sa kojima je često dolazio na čas, moglo bi se pretpostaviti da bi bio dobar ratnik. Teolog Haljava i filozof Khoma često su mu cepali čelo u znak svog pokroviteljstva i koristili ga kao zamenika.

Već je bilo veče kada su skrenuli sa glavnog puta. Sunce je tek zašlo, a toplota dana je još uvek bila u vazduhu. Teolog i filosof išli su u tišini, pušeći kolevke; retor Tiberije Gorobets štapom je oborio glave bubama koje su rasle uz ivice puta. Put je vodio između razbacanih gomila hrasta i leske koji su pokrivali livadu. Padine i male planine, zelene i okrugle kao kupole, ponekad su isprekidane ravnicom. Kukuruzno polje sa zrelim kukuruzom koje se pojavilo na dva mesta jasno je dalo do znanja da bi uskoro trebalo da se pojavi neko selo. Ali više od sat vremena prolazili su pored žitnih traka, a u međuvremenu nisu naišli ni na jedno kućište. Sumrak je već potpuno zamračio nebo, a tek na zapadu je izbledeo ostatak skerletnog sjaja.

- Šta dođavola! – rekao je filozof Khoma Brut, – izgledalo je potpuno kao da će sada biti farma.

Bogoslov je zastao, pogledao oko sebe, pa opet uzeo svoju kolevku u usta, i svi su nastavili svojim putem.

- Bogami! reče filozof, ponovo zastavši. „Nema proklete pesnice na vidiku.

„Možda će se dalje na nekoj farmi naići“, reče bogoslov ne puštajući kolevku.

Ali u međuvremenu je već bila noć, a noć je bila prilično mračna. Sitni oblaci pojačavali su tminu, a po svim znacima nisu se mogle očekivati ni zvezde ni mesec. Bursaci su primetili da su zalutali i da ih odavno nema na putu.

Filozof, pipajući nogama u svim pravcima, konačno reče šturo:

- Gde je put?

Bogoslov je za trenutak ćutao, pa je, razmislivši, rekao:

Da, noć je mračna.

Retor se udaljio i pokušao da puzi da pronađe put, ali su mu ruke upale samo u lisičje rupe. Svuda je bila jedna stepa, po kojoj, činilo se, niko nije putovao. Putnici su se ipak potrudili da prođu malo dalje, ali svuda je bila ista igra. Filozof je pokušao da dozove jedan drugog, ali mu je glas bio potpuno zaglušen na sve strane i nije naišao ni na kakav odgovor. Nekoliko minuta kasnije začulo se samo tiho jaukanje, poput vučjeg urlika.

„Vidi, šta ima da se radi? rekao je filozof.

- I šta? ostani i prenoći u polju! reče bogoslov i posegnu u džep da uzme lonac i ponovo zapali svoju kolevku. Ali filozof nije mogao da se složi sa ovim. Uvek je za noć skrivao pola pude hleba i četiri funte masti, a ovoga puta osetio je u stomaku neku nepodnošljivu samoću. Štaviše, uprkos svom veselom raspoloženju, filozof se plašio nekoliko vukova.

„Ne, Freebie, ne možeš“, rekao je. - Kako se, ne podupirući se ničim, ispružiti i ležati kao pas? Hajde da probamo ponovo; možda ćemo naići na neki smeštaj i bar uspeti da popijemo šoljicu gorionika iz noći.

Na reč gorionik teolog pljune u stranu i reče:

- Naravno, nema šta da ostane na terenu.

Bursaci su krenuli napred i, na njihovu veliku radost, čuli su lavež u daljini. Saslušavši sa koje strane dolaze, krenuli su veselije i, prošavši malo, ugledali svetlo.

- Farma! o bože, farma! rekao je filozof.

Njegove pretpostavke ga nisu prevarile: posle nekog vremena videli su, sigurno, malu farmu, koja se sastoji od samo dve kolibe, koja se nalazi u istom dvorištu. Na prozorima je bilo vatre. Ispod tina štrčilo je desetak stabala šljiva. Gledajući kroz drvene kapije, Bursaci su ugledali dvorište koje su postavila čumatska kola. Zvezde su na nekim mestima gledale u ovo vreme na nebu.

„Gle, braćo, ne zaostajete! šta god da je bilo, ali da dobijem prenoćište!

Tri učena čoveka silovito udariše u kapiju i povikaše:

- Otvorite ga!

Vrata jedne kolibe su zaškripala, a minut kasnije Bursakovi su pred sobom ugledali staricu u nepovezanom kaputu od ovčije kože.

- Ko je tamo? vrisnula je, teško kašljajući.

- Pusti me, babo, da prenoćim. Izgubljen sa puta. Tako loše u polju, kao u trbuhu gladnom.

- A kakvi ste vi ljudi?

– Da, narod nije pipljiv: teolog Freebie, filozof Brut i retor Gorobets.

„Nemoguće“, gunđala je starica, „moje dvorište je puno ljudi, a svi uglovi u kolibi su zauzeti. gde ću te odvesti? Da, kako su svi visoki i zdravi ljudi! Da, moja koliba će se raspasti kada ovo stavim. Poznajem ove filozofe i teologe. Ako počnete da primate takve pijanice, onda uskoro neće biti suda. Otišao! otišao! Ovde za tebe nema mesta.

- Smiluj se, babo! Kako je moguće da hrišćanske duše nestaju bez ikakvog razloga? Gde god želite da nas postavite. A ako nešto uradimo, nekako ovo ili nešto drugo, onda neka nam ruke usahnu, pa će to sam Bog zna. Eto šta!

Starica kao da je malo smekšala.

„Vrlo dobro“, rekla je, kao da razmišlja, „pustiću te unutra; Samo ću sve staviti na različita mesta: inače neću imati mira kada ležite zajedno.

- To je tvoja volja; Da se ​​ne svađamo“, odgovorili su Bursakovi.

Kapija je zaškripala i ušli su u avliju.

„Ali šta, babo“, reče filozof prateći staricu, „da je tako, kako se kaže... bogami, kao da je neko počeo da vozi točkove u stomaku“. Od samog jutra, samo da mi je komadić u ustima.

- Gledaj šta hoćeš! reče starica. - Ne, nemam ništa tako, a peć nije zagrejana danas.

„A mi bismo sve ovo već platili“, nastavio je filozof, „sutra bismo se uredno isplatili – čišćenjem. Da“, nastavi on tiho, „dobićeš nešto!

- Hajde, hajde! i budi srećan sa onim što ti daju. Šta je dođavola doneo neke nežne panike!

Filozof Khoma je bio potpuno obeshrabren takvim rečima. Ali odjednom mu je nos uhvatio miris sušene ribe. Pogledao je na pantalone bogoslova, koji je išao pored njega, i video da mu iz džepa viri ogroman riblji rep: teolog je već uspeo da pokupi čitavog karaša iz kola. A pošto je to uradio ne iz nekog ličnog interesa, već isključivo iz navike, i, potpuno zaboravivši na svog šarana, već je gledao šta da izvuče drugog, ne nameravajući da propusti ni polomljeni točak, filozof Homa zavuče ruku u džep, kao u svoj, i izvuče karaša.

Starica je stavila bursake: retoričara je stavila u kolibu, teologa je zatvorila u prazan orman, a filozofu je dodelila i praznu štalu.

Filozof, ostavljen sam, za minut je pojeo karasa, pregledao pletene zidove štale, udario radoznalu svinju koja je nogom u njušci probila iz druge štale, i okrenuo se na drugu stranu da padne. spava mrtav. Odjednom se niska vrata otvoriše, i starica, sagnuvši se, uđe u štalu.

„A šta, babo, šta ti treba? rekao je filozof.

Ali starica je išla pravo ka njemu raširenih ruku.

„Ege-um! mislio je filozof. - Ne draga! zastarelo“. Odmaknuo se malo dalje, ali mu je starica, bez ceremonije, opet prišla. - Slušaj, babo! - reče filosof, - sada posti; a ja sam takav čovek da ne bih želeo da me obeščaste ni za hiljadu zlatnika.

Ali starica raširi ruke i uhvati ga bez reči.

Filozof se uplašio, posebno kada je primetio da su njene oči zaiskrile nekim neobičnim sjajem.

- Bako! Sta si ti? Idi, idi s Bogom! On je vikao.

Ali starica ne reče ni reč i zgrabi ga rukama. Skočio je na noge sa namerom da pobegne, ali starica je stala na pragu i uprla u njega svoje svetlucave oči i ponovo počela da mu prilazi.

Filozof je želeo da je odgurne rukama, ali, na svoje iznenađenje, primeti da mu ruke ne mogu da se podignu, da se noge ne pomeraju; i sa užasom je video da ni glas ne izlazi iz njegovih usta: reči su se nečujno kretale na njegovim usnama. Čuo je samo kako mu kuca srce; video je kako mu starica priđe, sklopi ruke, pogne glavu, skoči mu na leđa brzinom mačke, udari ga metlom po boku, a on, skačući gore-dole kao jahaći konj. , nosio je na svojim ramenima. Sve se to dogodilo tako brzo da je filozof jedva došao k sebi i zgrabio ga obema rukama za kolena, želeći da ga drži za noge; ali, na njegovo veliko čuđenje, digli su se protiv svoje volje i napravili skokove brže od čerkeskog trkača. Kad su već prošli salaš i pred njima se otvorila ravna udubljenja, a sa strane se protegla šuma crna kao ugalj, onda je samo sebi rekao: „Ej,

Preokrenuti polumesec osvetli se na nebu. Plahovit ponoćni sjaj, kao kroz veo, ležao je lagano i dimio se na zemlji. Šume, livade, nebo, doline – sve kao da spava otvorenih očiju. Vetar je bar jednom zalepršao negde. Bilo je nečeg vlažno toplog u noćnoj svežini. Senke sa drveća i žbunja padale su kao komete u oštrim klinovima po kosoj ravnici. Takva je bila noć kada je filosof Homa Brut jahao sa neshvatljivim jahačem na leđima. Osećao je neku vrstu bolnog, neprijatnog, a u isto vreme slatkog osećanja, kako mu se diže do srca. Spustio je glavu i video da trava, koja mu je bila skoro pod nogama, kao da raste duboko i daleko, a da je iznad nje voda, providna kao planinski izvor, a trava kao da je dno nekog svetla. , proziran do samih morskih dubina; bar je jasno video kako se on u njemu ogledao zajedno sa staricom koja joj sedi na leđima. Ugleda tamo nekakvo sunce umesto meseca; čuo je kako plava zvona zvone dok su naginjali glave. Video je kako iza šaša ispliva sirena, blesnu leđa i noga, konveksna, elastična, sve stvorena od sjaja i strahopoštovanja. Okrenula se ka njemu – i sada se njeno lice, blistavim, iskričavim, oštrim očima, pevanjem zadirući u njegovu dušu, već približavalo, već je bilo na površini i, drhteći od iskričavog smeha, udaljavalo se – a onda je pala. preko njenih leđa, a njeno mutno perje, mat, poput neglaziranog porcelana, sijalo je kroz sunce po ivicama svog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... kako je tamo umesto meseca sijalo kakvo sunce; čuo je kako plava zvona zvone dok su naginjali glave. Video je kako iza šaša ispliva sirena, blesnu leđa i noga, konveksna, elastična, sve stvorena od sjaja i strahopoštovanja. Okrenula se ka njemu – i sada se njeno lice, blistavim, iskričavim, oštrim očima, pevanjem zadirući u njegovu dušu, već približavalo, već je bilo na površini i, drhteći od iskričavog smeha, udaljavalo se – a onda je pala. preko njenih leđa, a njeno mutno perje, mat, poput neglaziranog porcelana, sijalo je kroz sunce po ivicama svog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... kako je tamo umesto meseca sijalo kakvo sunce; čuo je kako plava zvona zvone dok su naginjali glave. Video je kako iza šaša ispliva sirena, blesnu leđa i noga, konveksna, elastična, sve stvorena od sjaja i strahopoštovanja. Okrenula se ka njemu – i sada se njeno lice, blistavim, iskričavim, oštrim očima, pevanjem zadirući u njegovu dušu, već približavalo, već je bilo na površini i, drhteći od iskričavog smeha, udaljavalo se – a onda je pala. preko njenih leđa, a njeno mutno perje, mat, poput neglaziranog porcelana, sijalo je kroz sunce po ivicama svog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... konveksno, elastično, sve stvoreno od sjaja i strahopoštovanja. Okrenula se ka njemu – i sada se njeno lice, blistavim, iskričavim, oštrim očima, pevanjem zadirući u njegovu dušu, već približavalo, već je bilo na površini i, drhteći od iskričavog smeha, udaljavalo se – a onda je pala. preko njenih leđa, a njeno mutno perje, mat, poput neglaziranog porcelana, sijalo je kroz sunce po ivicama svog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... konveksno, elastično, sve stvoreno od sjaja i strahopoštovanja. Okrenula se ka njemu – i sada se njeno lice, blistavim, iskričavim, oštrim očima, pevanjem zadirući u njegovu dušu, već približavalo, već je bilo na površini i, drhteći od iskričavog smeha, udaljavalo se – a onda je pala. preko njenih leđa, a njeno mutno perje, mat, poput neglaziranog porcelana, sijalo je kroz sunce po ivicama svog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... nepokrivene glazurom, prosijane pred suncem po ivicama njihovog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi... nepokrivene glazurom, prosijane pred suncem po ivicama njihovog belog, elastično nežnog obima. Voda u obliku malih mehurića, poput perli, prskala ih je. Ona drhti i smeje se u vodi...

Da li on to vidi ili ne? Da li je ovo stvarno ili san? Ali šta je tu? Vetar ili muzika: zvoni, zvoni, i vijuga, i diže se, i probada dušu nekim nepodnošljivim treskom...

"Šta je to?" pomisli filozof Homa Brut, gledajući dole, jureći punom brzinom. S njega se oblio znoj. Osećao je demonski sladak osećaj, osećao je neku vrstu pirsinga, neku vrstu mučno strašnog zadovoljstva. Često mu se činilo kao da više uopšte nema srca, i sa strahom ga je hvatao rukom. Iscrpljen, zbunjen, počeo je da se priseća svih molitava koje je znao. Prošao je kroz sve čini protiv duhova – i odjednom osetio neko osveženje; osetio da mu korak počinje da postaje lenji, veštica je nekako slabija na leđima. Gusta trava ga je dirnula, i više nije video ništa neobično u njoj. Na nebu je sijao sjajan srp.

"Dobro!" pomisli u sebi filozof Khoma i poče gotovo naglas da izgovara zagonetke. Konačno, munjevitom brzinom, iskoči ispod starice i skoči joj, redom, na leđa. Starica je trčala malim, delimičnim koracima tako brzo da je jahač jedva mogao da dođe do daha. Pod njim se zemlja malo tresla. Sve je bilo jasno u jednomesečnom, iako nepotpunom, svetlu. Doline su bile glatke, ali mu je sve od brzine nerazgovetno i zbunjeno treperilo u očima. Zgrabio je balvan koji je ležao na putu i ​​iz sve snage počeo da bije staricu. Ispuštala je divlje krike; najpre su se ljutili i pretili, pa su postajali sve slabiji, prijatniji, sve češće, a onda već tiho, jedva su zvonili, kao tanka srebrna zvona, i bili zakopani u njegovu dušu; a misao mi nehotice proleti kroz glavu: da li je to zaista starica? — O, ne mogu više! reče ona iscrpljeno i pade na zemlju.

Ustao je i pogledao je u oči: zora je sijala, a zlatne kupole kijevskih crkava sijale su u daljini. Pred njim je ležala lepotica, sa raščupanom raskošnom pletenicom, sa trepavicama dugim kao strele. Bezosećajno je bacila svoje bele, gole ruke na obe strane i zastenjala, podižući oči pune suza.

Homa je zadrhtao kao list drveta: sažaljenje i neka čudna uzrujanost i plahost, njemu nepoznati, obuze ga; počeo je da trči punom parom. Putem mu je srce nemirno kucalo, i nije mogao sebi da objasni kakvo ga je neobično, novo osećanje obuzelo. Nije više želeo da ide na farme i požurio je u Kijev, čitavim putem razmišljajući o tako neshvatljivom incidentu.

Bursaka u gradu skoro da i nije bilo: svi su se rasuli po salašima, ili u stanju, ili jednostavno bez ikakvih uslova, jer na maloruskim salašima možete jesti knedle, sir, pavlaku i knedle veličine šešira, a ne plaćate. peni novca. Velika, oronula koliba, u kojoj se nalazila bursa, bila je odlučno prazna, i koliko god je filozof preturao po svim uglovima i čak opipao sve rupe i zamke na krovu, nigde nije našao komad svinjsku mast, ili bar stari kniš, koji su ga, po običaju, krili Bursaci.

Međutim, filozof je ubrzo shvatio kako da ispravi svoju tugu: prošetao je, zviždući, tri puta kroz pijacu, namignuo na samom kraju sa nekom mladom udovicom u žutoj očici, koja je prodavala trake, sačmu i točkove, - i je istog dana nahranjen pšeničnim knedlama, piletinom... i, jednom rečju, nemoguće je izbrojati šta je imao za stolom položenim u maloj kućici od gline usred bašte trešanja. Iste večeri videli su filozofa u kafani: ležao je na klupi, pušio, po običaju, kolevku, i pred svima je bacio pola zlata kafanu jevrejskom. Ispred njega je bila šolja. Gledao je one koji su dolazili i odlazili hladnim, zadovoljnim očima i uopšte nije razmišljao o svom neobičnom događaju.

U međuvremenu su se svuda proširile glasine da se ćerka jednog od najbogatijih centuriona, čija se farma nalazila pedeset milja od Kijeva, jednog dana vratila iz šetnje sva pretučena, jedva smogla snage da dođe do očeve kuće, umirala i pre njena smrt je izrazila želju da jedan od kijevskih bogoslova, Homa Brut, čita molitve i molitve tri dana nakon njegove smrti. Za to je filosof saznao od samog rektora, koji ga je namerno pozvao u svoju sobu i najavio da bez odlaganja požuri na put, da je ugledni centurion namerno poslao ljude i kola po njega.

Filozof je zadrhtao od nekog neobjašnjivog osećanja, koje ni sam sebi nije mogao da objasni. Mračna slutnja mu je govorila da ga čeka nešto loše. Ne znajući zašto, otvoreno je najavio da neće ići.

- Slušaj, domine Homa! – rekao je rektor (u nekim slučajevima se vrlo ljubazno objašnjavao svojim potčinjenima), – nijedan đavo te ne pita da li hoćeš ili ne. Reći ću ti samo da ako još pokažeš svoj ris i filozofiram, onda ću ti narediti pozadi i, iz drugih razloga, tako da te otkačim mladom brezovom šumom da nećeš morati ni u kupatilo.

Filozof je, malo zagrebavši iza uma, izašao bez reči, raspolažući prvom prilikom da stavi nadu na svoje noge. Zamišljen, spustio se strmim stepeništem koje je vodilo u dvorište zasađeno topolama, i zastao na trenutak, sasvim jasno čuvši glas rektora koji naređuje svom ključaru i još nekome, verovatno jednom od onih koje je po njega poslao stotnik. .

„Hvala tiganju za žitarice i jaja“, rekao je rektor, „i recite da ću ih odmah poslati, čim budu gotove te knjige o kojima piše. Već sam ih dao da ih prepiše pisar. Ne zaboravi, golube moj, da dodam gospodinu da, znam, imaju dobre ribe na gazdinstvu, a posebno jesetri, onda bih povremeno poslao: ni ovde na pijacama put nije dobar. A ti, Javtuh, daj momcima šolju gorionika. Da, vežite filozofa, inače će samo pobeći.

„Vidi, prokleti sine! mislio je filozof u sebi, „nanjušio je, dugonoga vijuna!“

Sišao je dole i ugledao vagon, koji je prvo uzeo za štalu za hleb na točkovima. Zaista, bio je dubok kao peć u kojoj se peku cigle. Bila je to obična krakovska kočija, u kojoj se pedeset Jevreja sa robom šalje u sve gradove, gde im samo sajam čuje nos. Očekivalo ga je šestorica zdravih i jakih Kozaka, već nešto ostarelih. Svici od finog sukna sa resicama pokazivali su da pripadaju prilično značajnom i imućnom vlasniku. Mali ožiljci govorili su da su nekada bili u ratu ne bez slave.

"Šta da radim? Šta da bude, to se ne može izbeći! pomisli filosof u sebi i okrenuvši se kozacima reče glasno:

Zdravo, brate drugovi! „Budi zdrav, pane filozofe! odgovori neki od kozaka.

„Znači moram da sedim s tobom?“ A brika je plemenita! nastavio je penjući se. - Ako samo da angažujete muzičare, onda možete da igrate.

- Da, proporcionalna posada! – reče jedan od kozaka, sedajući na sanduk, sam-drug sa kočijašem, koji mu je umesto kape zavezao glavu krpom, koju je uspeo da ostavi u kafani. Ostalih pet, zajedno sa filozofom, popeli su se u udubljenje i smestili se na vreće napunjene raznim kupovinama u gradu.

„Bilo bi zanimljivo znati“, rekao je filozof, „ako bi, na primer, ova cigla bila natovarena nekom vrstom robe — recimo solju ili gvozdenim klinovima — koliko bi konja tada bilo potrebno?“

„Da“, rekao je kozak, koji je sedeo na boksu, posle pauze, „trebao bi dovoljan broj konja.

Posle tako zadovoljavajućeg odgovora, kozak je smatrao da ima pravo da ćuti celim putem.

Filozof je izuzetno želeo da sazna detaljnije: ko je bio ovaj centurion, kakva je bila narav, šta se čuje o njegovoj ćerki, koja se na tako neobičan način vratila kući i umirala i čija je istorija sada povezana sa njegovom, kako se oni i šta se dešava u kući? Obraćao im se pitanjima; ali kozaci su, istina, bili i filozofi, jer su kao odgovor na to ćutali i pušili kolevke, ležeći na vrećama. Samo se jedan od njih obrati vozaču koji je sedeo na sanduku uz kratku naredbu: „Vidi Overko, budalo stara; dok se vozite do kafane na Čuhrailovskoj cesti, onda ne zaboravite da stanete i probudite mene i druge momke ako neko zaspi. Posle toga je prilično glasno zaspao. Međutim, ova uputstva su bila potpuno uzaludna, jer čim se džinovska brika približila kafani na Čuhrajlovskom putu, svi su u jedan glas viknuli: „Stani! Štaviše, Overkovi konji su se već toliko navikli da su se i sami zaustavljali ispred svake kafane. Uprkos vrelom julskom danu, svi su napustili briku i otišli ​​u nisku, prljavu prostoriju, gde je jevrejski kafanin, sa znacima radosti, pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ kako su svi u jedan glas viknuli: "Stani!" Štaviše, Overkovi konji su se već toliko navikli da su se i sami zaustavljali ispred svake kafane. Uprkos vrelom julskom danu, svi su napustili briku i otišli ​​u nisku, prljavu prostoriju, gde je jevrejski kafanin, sa znacima radosti, pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ kako su svi u jedan glas viknuli: "Stani!" Štaviše, Overkovi konji su se već toliko navikli da su se i sami zaustavljali ispred svake kafane. Uprkos vrelom julskom danu, svi su napustili briku i otišli ​​u nisku, prljavu prostoriju, gde je jevrejski kafanin, sa znacima radosti, pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ da su i sami stali ispred svake mehane. Uprkos vrelom julskom danu, svi su napustili briku i otišli ​​u nisku, prljavu prostoriju, gde je jevrejski kafanin, sa znacima radosti, pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ da su i sami stali ispred svake mehane. Uprkos vrelom julskom danu, svi su napustili briku i otišli ​​u nisku, prljavu prostoriju, gde je jevrejski kafanin, sa znacima radosti, pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ gde je jevrejski krčmar sa znacima radosti pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ gde je jevrejski krčmar sa znacima radosti pojurio da primi svoje stare poznanike. Jevrejin je doneo nekoliko svinjskih kobasica ispod suknje i, stavivši ih na sto, odmah se okrenuo od ovog voća zabranjenog Talmudom. Svi su sedeli oko stola. Pred svakim od gostiju pojavile su se glinene šolje. Filozof Homa je morao da učestvuje u opštoj gozbi. A pošto će Malorusi, kada krenu u šetnju, sigurno početi da se ljube ili plaču, cela koliba je ubrzo bila ispunjena poljupcima: „Hajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ sigurno će početi da se ljube ili plaču, onda je ubrzo cela koliba bila ispunjena poljupcima: „Ajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“ sigurno će početi da se ljube ili plaču, onda je ubrzo cela koliba bila ispunjena poljupcima: „Ajde Spiride, da se ljubimo!“ – „Dođi, Doroše, zagrliću te!“

Jedan kozak, koji je bio stariji od svih ostalih, sa sedim brkovima, stavivši ruku pod obraz, počeo je od srca da jeca da nema ni oca ni majke, i da je ostao sam na svetu. Drugi je bio veliki razumnik i neprestano ga je tešio govoreći: „Ne plači, bogami ne plači! šta je to ... Bog zna kako i šta je. Jedan, po imenu Doroš, postao je krajnje radoznao i, okrećući se filozofu Homi, neprestano ga je pitao:

„Voleo bih da znam šta uče u tvojoj burzi: da li je to isto kao što činovnik čita u crkvi ili nešto drugo?“

- Ne pitaj! – reče rezonator otegnuto, – neka bude tamo, kako je bilo. Bog već zna kako; bog zna sve.

- Ne, hoću da znam — reče Doroš — šta tamo piše u tim knjigama. Možda je sasvim drugačija od đakonske.

- O, Bože, Bože! – reče ovaj prepodobni učitelj. - A šta reći? Dakle, to je volja Božija. Ono što je Bog već dao ne može se promeniti.

„Želim da znam sve što je napisano. Ja ću u bursu, bogami, ići ću! Šta misliš da neću naučiti? Naučiću sve, sve!

„O, Bože, Bože moj!“ reče utešitelj i spusti glavu na sto, jer potpuno nije mogao da je zadrži duže na svojim ramenima.

Ostali kozaci su pričali o gospodi i zašto mesec sija na nebu.

Filozof Homa je, videvši takav raspored glava, odlučio da iskoristi prednost i da se iskrade. Prvo se okrenu sedokosom kozaku, koji je bio tužan zbog oca i majke:

„Šta si, čiče, briznuo je u plač“, rekao je, „i sam sam siroče!“ Pustite me momci.. u slobodu! Šta sam ja tebi!

- Pustimo ga na slobodu! neki su odgovorili. - On je siroče. Neka ide gde hoće.

- O, Bože, Bože! — reče utešitelj podigavši glavu. - Pustiti ga da ode! Pustiti ga da ode!

A kozaci su već sami hteli da ga izvedu na otvoreno polje, ali ih zaustavi onaj koji je pokazao svoju radoznalost govoreći:

- Ne diraj: hoću da razgovaram sa njim o bursi. I ja ću ići na burzu u ...

Međutim, do ovog bekstva teško da je moglo doći, jer kada mu je filozofu nametnuto da ustane od stola, noge kao da su mu postale drvene i vrata u sobi počeše da mu se priviđaju toliko da je teško da bi pronašao pravu.

Tek uveče se svo ovo društvo setilo da treba dalje putem. Popevši se u briket, protegnu se, vozeći konje i pevajući pesmu čije reči i značenje jedva da je ko mogao da razabere. Proputovavši veći deo noći, neprestano zalutavajući sa puta naučenog napamet, oni su najzad sišli sa strme planine u dolinu, i filozof primeti palisadu, ili ogradu od pletera, koja se pruža uz bokove, sa niskim drvećem i iza njih vire krovovi. To je bilo veliko selo koje je pripadalo centurionu. Bilo je već daleko iza ponoći; nebo je bilo mračno, a male zvezde su treperile tu i tamo. Ni u jednoj kući nije bilo vatre. Ujahali su, praćeni lavežom pasa, u dvorište. Sa obe strane su se videle slamnate šupe i kuće. Jedan od njih, koji se nalazio tačno u sredini naspram kapije, bio je veći od ostalih i služio je, kako se činilo, boravak centuriona. Brika je stao ispred jedne male štale, a naši putnici legli na spavanje. Filozof je, međutim, hteo da pogleda panoramu spolja; ali kako god zurio u oči, ništa se nije moglo jasno naznačiti: umesto kuće ukazao mu se medved; napravljen je rektor od cevi. Filozof je odmahnuo rukom i otišao da spava.

Kada se filozof probudio, cela kuća je bila u pokretu: u noći je gospođa umrla. Sluge su jurile amo-tamo. Neke od starica su plakale. Gomila radoznalih gledala je kroz ogradu na pansko dvorište, kao da nešto vidi.

Filozof je počeo u slobodno vreme da pregleda ona mesta koja nije mogao da vidi noću. Gospodareva kuća bila je niska, mala građevina, kakva su se obično gradila u stara vremena u Maloj Rusiji. Bila je pokrivena slamom. Mali, oštar, visoki zabat, sa prozorom kao uzdignutim okom, sav je bio oslikan plavim i žutim cvećem i crvenim polumesecima. Odobren je na hrastovim stubovima, do pola okruglog i šestougaonog na dnu, sa složenim okretanjem na vrhu. Ispod ovog zabata nalazio se mali trem sa klupama sa obe strane. Sa strane kuće bile su tende na istim stubovima, tordirani indijanski. Ispred kuće je zelenela visoka kruška sa piramidalnim vrhom i lepršavim lišćem. Nekoliko štala stajalo je u dva reda na sredini avlije, formirajući neku vrstu široke ulice koja je vodila do kuće. Iza ambara, do samih kapija, bila su dva podruma u ​​trouglu, jedan naspram drugog takođe pokriven slamom. Trouglasti zid svakog od njih bio je opremljen niskim vratima i oslikan raznim slikama. Na jednom od njih je prikazan kozak kako sedi na buretu, držeći kriglu iznad glave sa natpisom: „Sve ću popiti“. Na drugoj je čuturica, suleji a sa strane, za lepotu, konj koji stoji naopako, lula, tamburaši i natpis: „Vino je kozačka zabava“. Sa tavana jedne od šupa, bubanj i bakarne cevi virile su kroz ogroman mansardni prozor. Na kapiji su bila dva topa. Sve je pokazivalo da je vlasnik kuće voleo da se zabavlja i da je dvorište često bilo ispunjeno gozbajućim klikama. Iza kapije su bile dve vetrenjače. Iza kuće su bile bašte; a kroz krošnje drveća videle su se samo tamne odžačke kape koliba skrivenih u zelenom šikaru. Celo selo se nalazilo na širokoj i ravnoj ivici planine. Na severnoj strani sve je zaklanjala strma planina i završavala se tabanom u samom dvorištu. Gledajući ga odozdo, delovao je još strmiji, a na njegovom visokom vrhu, tu i tamo, virile su nepravilne stabljike mršavog korova i crnile se na vedrom nebu. Njen goli izgled od gline izazivao je neku vrstu malodušnosti. Sve je bilo ispucano kišnim jarugama i žlebovima. Na njenoj strmoj padini na dva mesta štrcale su dve kolibe; preko jedne od njih raširila se široka jabuka, poduprta u korenu malim kočićima nasutim zemljom. Jabuke, oborene vetrom, otkotrljale su se u baš gospodsko dvorište. Sa vrha je jedan put vijugao preko cele planine i, spuštajući se, išao pored avlije u selo. Kada je filozof izmerio njen strašni obrt i prisetio se jučerašnjeg puta, zaključio je da ili tava ima previše pametne konje, ili da su kozaci imali previše jake glave, kada su i u pijanom isparenju znali da ne lete naopačke zajedno sa neizmernom ciglom i prtljagom. Filozof je stajao na najvišem mestu u dvorištu, a kada se okrenuo i pogledao u suprotnom pravcu, ukazao mu se sasvim drugačiji pogled. Selo se uz strminu spuštalo u ravnicu. Bezgranične livade otvarale su se u daleko prostranstvo; njihova jarkozelena je potamnila dok su se udaljavali, a čitavi redovi sela su u daljini postajali plavi, iako je njihova udaljenost bila veća od dvadeset milja. Na desnoj strani ovih livada prostirale su se planine, a Dnjepar je goreo i potamnio u slabo vidljivom pojasu u daljini. njihova jarkozelena je potamnila dok su se udaljavali, a čitavi redovi sela su u daljini postajali plavi, iako je njihova udaljenost bila veća od dvadeset milja. Na desnoj strani ovih livada prostirale su se planine, a Dnjepar je goreo i potamnio u slabo vidljivom pojasu u daljini. njihova jarkozelena je potamnila dok su se udaljavali, a čitavi redovi sela su u daljini postajali plavi, iako je njihova udaljenost bila veća od dvadeset milja. Na desnoj strani ovih livada prostirale su se planine, a Dnjepar je goreo i potamnio u slabo vidljivom pojasu u daljini.

- Oh, kako lepo mesto! rekao je filozof. - Ovde treba da živimo, da pecamo u Dnjepru i barama, da lovimo mrežama ili puškom na male droplje i lokne! Ipak, mislim da na ovim livadama ima dosta droplje. Možete sušiti voće i prodavati mnogo po gradu, ili, još bolje, pušiti votku iz njih; jer se votka od voća ne može porediti ni sa jednom penom. Da, ne škodi razmišljanje o tome kako da se iskradeš odavde.

Iza pletene ograde primetio je malu stazicu, potpuno zarasla u korov. Mašinski je stavio nogu na nju, unapred misleći samo da prošeta, a zatim tiho, između, mahao po polju, kada je odjednom osetio prilično snažnu ruku na ramenu.

Iza njega je stajao onaj isti stari Kozak koji je juče tako gorko saučešće zbog smrti oca i majke i zbog njegove usamljenosti.

- Džabe misliš, pane filozofe, da pobegneš sa salaša! rekao je. „Ovo nije vrsta mesta gde možete pobeći; a putevi su loši za pešake. I idi bolje u tiganj: on te već dugo čeka u sobi.

- Idemo u! Pa... srećan sam, - reče filozof i pođe za kozakom.

Stotnik, već ostareli, sa sedim brkovima i sa izrazom sumorne melanholije, sedeo je ispred stola u sobi, podupirući glavu obema rukama. Imao je oko pedeset godina; ali duboki malodušnost na njegovom licu i nekakva bleda, mršava boja pokazivali su da mu je duša umrla i uništena iznenada, u jednom minutu, i da je sva njegova nekadašnja veselost i bučan život zauvek nestala. Kada je Homa došao sa starim kozakom, povukao je jednu ruku i blago klimnuo glavom na njihov niski naklon.

Homa i kozak s poštovanjem zastadoše na vratima.

„Ko si ti, odakle si i koji si čin, dobri čoveče?“ — reče centurion ni ljubazno ni strogo.

- Od Bursaka, filozof Khoma Brut.

- A ko je bio tvoj otac?

„Ne znam, gospodine.

- A tvoja majka?

„A ja ne poznajem svoju majku. Prema zdravom rasuđivanju, naravno, postojala je majka; ali ko je, i odakle je, i kada je živela - bogami, dobrote, ne znam.

Stotnik je ćutao i činilo se da je za trenutak ostao zamišljen.

Kako ste upoznali moju ćerku?

- Nisam se upoznao, plemeniti gospodine, bogami, nisam se upoznao. I dalje nisam imao nikakve veze sa pannočki, ma koliko živeo na svetu. Tzur ih, da ne kažem nepristojne stvari.

„Zašto ona nije postavila nekog drugog, a konkretno tebe da čitaš?“

Filozof slegnu ramenima.

Bog zna kako da to protumači. Već je opšte poznata činjenica da paname ponekad žele nešto što ni najpismeniji čovek ne može da razume; a poslovica kaže: „Skoči, dušmane, kao gospodin!“

„Lažeš li, pan filozofe?“

- Evo baš na ovom mestu neka grom tako lupa ako lažem.

„Da si samo malo duže živeo“, tužno je rekao centurion, „onda bih sigurno sve znao. „Ne dajte nikome da čita od mene, ali hajdemo, tetovažu, ovog časa u Kijevsku bogosloviju i donesemo bursak Homa Bruta. Neka se moli tri noći za moju grešnu dušu. On zna…” Ali šta on zna, ja nisam čuo. Ona, golubica, mogla je samo da kaže, i umrla. Ti si, dobri čoveče, sigurno poznat po svom svetom životu i dobrotvornim delima, a ona je možda mnogo čula o tebi.

- SZO? ja? — reče student začuđeno odstupajući. - Ja sam sveti život? reče on gledajući pravo u oči stotniku. — Bog s vama, gospodine! šta to govoriš! Da, ja sam, iako je nepristojno reći, otišao u pekaru uoči Velikog četvrtka.

– Pa... tako je, nije bez razloga postavljen. Morate započeti svoj posao od ovog dana.

- Rekao bih vašoj milosti ... to, naravno, svaki čovek koji je poučen u Sveto pismo, može biti srazmeran ... samo ovde bi bilo pristojnije zahtevati đakona, ili, bar, đakona . Oni su razumni ljudi i znaju kako se sve ovo već radi, ali ja... Da, moj glas nije takav, a ja sam – đavo zna šta. Od mene nema pogleda.

- Kako hoćeš sebi, samo ja ću ispuniti sve što mi je moja golubica zaveštala, ne žaleći ništa. A kad od danas tri noći budeš nad njom valjano vršio molitve, onda ću te nagraditi; inače, ne savetujem da me nervira sam đavo.

Poslednje reči je centurion izgovorio tako snažno da je filozof u potpunosti razumeo njihovo značenje.

- Prati me! reče stotnik.

Izašli su u hodnik. Stotnik je otvorio vrata u drugu sobu, koja je bila naspram prve. Filozof je zastao na minut u ulazu da ispuhne nos i sa nekakvim neobjašnjivim strahom prešao preko praga. Ceo pod je bio prekriven crvenim Kinezima. U uglu, ispod slika, na visokom stolu ležalo je telo pokojnika, na ćebetu od plavog somota, ukrašenog zlatnim resama i resama. Visoke voštane sveće, isprepletene viburnumom, stajale su pred njihovim nogama i glavama, izlivajući svoju mutnu svetlost, izgubljenu u dnevnom svetlu. Lice pokojnice od njega je zaklonio neutešni otac, koji je sedeo ispred nje, leđima okrenut vratima. Filozofa su zapanjile reči koje je čuo:

„Ne kajem se, najdraža mi kćeri, što si ti, u cvetu svog života, pre nego što si dostigla predviđenu starost, napustila zemlju zbog tuge i tuge meni. Žalim zbog toga, golubice moja, što ne znam ko je bio, moj žestoki neprijatelj, uzrok tvoje smrti. A kad bih znao kome može samo da padne na pamet da te uvredi ili čak nešto neprijatno kaže o tebi, onda, kunem se Bogom, ne bi više video svoju decu, samo da je star kao ja; ni njegov otac i majka, samo da je još bio u ranim godinama, a njegovo telo bi bilo izbačeno da ga pojedu ptice i životinje stepe. Ali teško meni, moj poljski ogrtač, moja prepelice, moja jasočka, što ću do kraja života živeti bez zabave, brišući delimične suze koje teku iz mojih starih očiju, dok će se neprijatelj moj zabavljati i potajno smejati nejakim starac ...

Zaustavio se, a razlog za to bila je razderavajuća tuga, koja je razrešena poplavom suza.

Filozofa je dirnula takva neutešna tuga. Nakašljao se i ispustio tupo gunđanje, želeći time da malo razbistri glas.

Stotnik se okrenuo i pokazao mu mesto u glavama mrtve žene, ispred malog depozita na kome su ležale knjige.

„Nekako ću raditi tri noći“, mislio je filozof, „ali će gospodin napuniti oba moja džepa čistim zlatnicima.“

Prišao je i, ponovo pročistivši grlo, počeo da čita, ne obraćajući pažnju na stranu i ne usuđujući se da pogleda u lice pokojnika. Zavladala je duboka tišina. Primetio je da je centurion otišao. Polako je okrenuo glavu da pogleda pokojnika i…

Uzbuđenje mu je prolazilo venama: pred njim je ležala lepotica kakva je ikada bila na zemlji. Činilo se da crte lica nikada nisu bile formirane u tako oštroj i istovremeno skladnoj lepoti. Ležala je kao živa. Čelo, lepo, nežno, kao sneg, kao srebro, kao da razmišlja; obrve – noć usred sunčanog dana, tanke, ujednačene, gordo podignute iznad zatvorenih očiju, a trepavice, koje su kao strele padale na obraze, sijale su od žara tajnih želja; usne su mu bile rubini, spremne za osmeh... Ali u njima, u istim crtama lica, video je nešto strašno potresno. Osetio je da mu je duša počela bolno da cvile, kao da je odjednom, usred vihora veselja i uskovitlane gomile, neko zapevao pesmu o potlačenom narodu. Rubini njenih usana kao da su uzavreli krvlju do samog srca. Odjednom se nešto strašno poznato pojavilo na njenom licu.

- Veštica! povika glasom koji nije bio njegov, odvrati oči, preblede sav i poče da čita svoje molitve.

Bila je to ista veštica koju je ubio.

Kada je sunce počelo da zalazi, mrtve su nosili u crkvu. Filozof je jednim ramenom podupirao crni žalosni kovčeg i osetio nešto hladno kao led na ramenu. Sam stotnik je išao ispred, noseći rukom desnu stranu tesne kuće pokojnika. Crkva brvnara, pocrnela, obrasla zelenom mahovinom, sa tri kupole u ​​obliku kupa, utučeno je stajala skoro na ivici sela. Primetno je bilo da tamo odavno nije poslata nikakva služba. Sveće su zapaljene pre skoro svake slike. Kovčeg je postavljen u sredini, naspram samog oltara. Stari stotnik je još jednom poljubio pokojnika, pao mu ničice i izašao sa vratarima, naredivši da filosofa dobro pojedu i posle večere da ga odvedu u crkvu. Stigavši u kuhinju, svi oni koji su nosili kovčeg počeli su da stavljaju ruke na šporet, što Mali Rusi obično čine kada vide mrtvaca.

Glad koju je filozof tada počeo da oseća naterala ga je da na nekoliko minuta potpuno zaboravi na pokojnika. Ubrzo je svo domaćinstvo, malo po malo, počelo da se okuplja u kuhinji. Kuhinja u centurionovoj kući bila je nešto nalik na toljagu, u koju je hrlilo sve što je živelo u dvorištu, uključujući i pse koji su mahali repom do samih vrata po kosti i pomete. Gde god je neko poslat, i iz bilo kog razloga, uvek je prvo odlazio u kuhinju da se odmori koji minut na klupi i popuši kolevku. Svi neženja koji su živeli u kući, šepureći se svojim kozačkim kaputima, ležali su ovde skoro ceo dan na klupi, ispod klupe, na peći — jednom rečju, gde god se moglo naći udobno mesto za ležanje. Štaviše, svi su uvek zaboravljali u kuhinji ili kapu, ili bič za tuđe pse, ili tako nešto. Ali najbrojniji sastanak je bio za vreme večere, kada je došao stočar, koji je uspeo da utera svoje konje u tor, i gonič, koji je doveo krave na mužu, i svi oni koji se danju nisu mogli videti. Za večerom je brbljanje zavladalo najnerazgovetnijim jezicima. Ovde se obično pričalo o svemu: o tome ko je sebi sašio nove pantalone, i šta je u zemlji, i ko je video vuka. Ovde je bilo mnogo bonmotičara, kojih među Malorusima ne manjka.

Filozof je seo sa ostalima u prostrani krug na slobodnom vazduhu ispred praga kuhinje. Ubrzo se kroz vrata nagnula žena u crvenoj kapici, držeći u obe ruke vrući lonac sa knedlama, i stavila ga među one koji su se spremali za večeru. Svaki je izvadio iz džepa drvenu kašiku, drugi, u nedostatku, drvenu šibicu. Čim su se usta malo sporije pokrenula i halapljiva glad celog ovog skupa malo utihnula, mnogi su počeli da pričaju. Razgovor je, naravno, trebalo da se usmeri na pokojnika.

„Je li istina“, rekao je jedan mladi pastir, koji je na kožni remen za kolevku zakačio toliko dugmadi i bakarnih pločica da je ličio na trgovačku radnju, „je li istina da je panočka, ako ne pominješ to, poznao nečisto?

- SZO? dama? – rekao je Doroš, već poznat našem filozofu. - Da, bila je cela veštica! Kunem se da sam veštica!

- Pun, pun, Doroše! – rekao je drugi, koji je tokom putovanja pokazao veliku spremnost za utehu. „To se ne tiče nas; Bog ga blagoslovio. Nema šta da se priča o tome.

Ali Doroš nikako nije bio raspoložen da ćuti. Upravo je bio sišao u podrum sa domaćicom radi nekog potrebnog posla, i, nagnuvši se nekoliko puta preko dve-tri bureta, izašao je izuzetno veseo i razgovarao bez prestanka.

- Šta hoćeš? Da me ćutiš? - rekao je. — Da, otišla je kod mene! O moj Bože, otišao sam!

- A šta, čiče, - reče mladi pastir sa dugmadima, - da li se po nekim znacima može prepoznati veštica?

„Nemoguće“, odgovori Doroš. - Nikad se ne zna; čak i ako ponovo pročitaš sve psalme, nikad nećeš saznati.

- Možeš, možeš, Doroše. Ne govori tako, rekao je bivši utešitelj. – Nije džabe Bog dao svima poseban običaj. Ljudi koji poznaju nauku kažu da veštica ima mali rep.

„Kad je žena stara, onda je i veštica“, hladno je rekao sedokosi kozak.

- Oh, i ti si dobar! - podiže žena, koja je u to vreme sipala sveže knedle u očišćeni lonac, - pravi debeli veprovi.

Stari kozak, koji se zvao Javtuh, a nadimak Kovtun, izrazio je osmeh zadovoljstva na usnama, primetivši da su njegove reči dirnule staricu do brze; a gonič stoke pustio je tako gust smeh, kao da su dva bika, koji su stajali jedan nasuprot drugom, odjednom klonula.

Započeti razgovor izazvao je neodoljivu želju i radoznalost filosofa da detaljnije sazna o ćerki pokojnog centuriona. I zato, želeći da ga vrati na pređašnju stvar, obrati se bližnjemu ovim rečima:

- Hteo sam da pitam zašto sve ovo imanje koje sedi za večerom smatra damu vešticom? Pa, da li je nekoga naudila ili mučila?

„Bilo je svašta“, odgovorio je jedan od onih koji su sedeli, glatkog lica, izuzetno sličnog lopati.

- A ko se ne seća čuvara pasa Mikite, ili onog...

- A šta je pas-čuvar Mikita? rekao je filozof.

- Zaustaviti! Reći ću vam o odgajivačnici Mikita“, rekao je Doroš.

„Reći ću ti o Mikiti“, odgovori pastir, „jer mi je bio kum“.

- Pričaću ti o Mikiti — reče Spirid.

- Neka, neka Spirid kaže! — vikala je gomila.

Spirid je počeo:

„Ti, pan filozofe Homa, nisi poznavao Mikitu. Ah, kakav je to bio redak čovek! Poznavao je svakog psa kao svog oca. Sadašnja odgajivačnica Mikola, koji je treći iza mene, nije mu para. Iako se i on razume u svoj posao, ali je protiv njega - đubre, šljake.

"Govoriš dobro, dobro!" reče Doroš, klimajući glavom sa odobravanjem.

Spirid je nastavio:

- Pre će videti zeca nego da obriše duvan sa nosa. Nekada je zviždalo: „Ajde, pljačka! oh, brzo!" – i sam je na konju u punoj brzini – i već se ne može reći ko će koga pre stići: da li je pas ili njegov pas. Sivuhi kvart će odjednom da visi, ma kako se to dogodilo. Odgajivačnica je bila lepa! Tek nedavno je počeo neprestano da gleda u damu. Da li se zakivao pravo u nju, ili ga je ona već tako opčinila, samo je čovek otišao, potpuno se uvredio; đavo zna šta je postalo; pfu! nepristojan i reći.

"Dobro", reče Doroš.

- Čim bi ga panočka pogledala, pustila bi uzde iz ruku, zvala bi Roga Brovkoma, saplela se i radila bog zna šta. Jednom je gospođa došla u štalu, gde je čistio konja. Dai kaže, Mikitka, staviću nogu na tebe. A njemu, budalu, drago je to: kaže ne samo nogu, nego i sam sedi na mene. Pannočka je podigla nogu, a kada je ugledao njenu golu, punu i belu nogu, tada ga je, kaže, zaprepastio šarm. On, budala, sagne leđa i, uhvativši obema rukama njene gole noge, pođe kao konj u galopu po celom polju, a kuda su otišli, nije mogao ništa reći; vratio se samo jedva živ, a od tada je sav uvenuo, kao iver; a kada su jednom došli u štalu, umesto nje je bila samo gomila pepela i prazna kofa: potpuno je izgorela; izgoreo sam. A on je bio takva odgajivačnica, kakva se ne može naći u celom svetu.

Kada je Spirid završio svoju priču, glasine o zaslugama nekadašnje odgajivačnice krenule su sa svih strana.

"Zar niste čuli za Šepčihu?" reče Doroš, okrećući se Homi.

- Ne.

- Ege-ge-ge! Dakle, vi, u burzi, očigledno, ne podučavate previše inteligencije. Pa slušaj! U selu imamo kozaka Šeptuna. Dobra koza! Ponekad voli da krade i laže bez ikakve potrebe, ali ... dobar kozak. Njegova kuća nije tako daleko odavde. U isto vreme kada smo sada seli da večeramo, Šaptač i Žinka, završivši večeru, otidoše u krevet, a pošto je vreme bilo dobro, Šaptač je legao u dvorište, a Šaptač u kolibu na klupa; ili ne: Šaptač je u kolibi na klupi, a Šaptač je u dvorištu ...

„I ne na klupi, već na podu, Šepčiha je legla“, podigla je žena, stojeći na pragu i naslonila obraz na ruku.

Doroš je pogleda, pa spusti pogled, pa opet u nju, i posle kratke pauze reče:

- Kad ti pred svima bacim donji veš, neće biti dobro.

Ovo upozorenje je imalo efekta. Starica je ućutala i nijednom nije prekinula svoj govor.

Doroš je nastavio:

- A u kolevci, visi nasred kolibe, ležalo je jednogodišnje dete - ne znam, muško ili žensko. Šepčiha je ležala, a onda čuje da pas grebe iza vrata i zavija tako da istrči iz kolibe. Bila je uplašena; jer su žene tako glup narod da uveče isplazi jezik iza vrata, onda će duša ući u pete. Međutim, pomisli ona, daj da udarim prokletog psa u lice, možda će prestati da zavija, i, uzevši žarač, izašla je da otvori vrata. Pre nego što je stigla da se malo otvori, pas je jurnuo između njenih nogu i pravo do kolevke. Šepčiha vidi da ovo više nije pas, već dama. A osim toga, čak i da je gospođa već u formi kakvu je poznavala, to ne bi bilo ništa; ali eto stvari i okolnosti: da je bila sva plava, a oči su joj gorele kao ugalj. Zgrabila je dete, ugrizla se za grlo i počela da pije krv iz njega. Šaptač je samo vrisnuo: „Oh, premalo! „Da, iz kolibe. Vidi samo da su vrata na ulazu zaključana. Ona je na tavanu; sedi i drhti, glupa žena, a onda vidi da pannočka ide k njoj i na tavan; navalio na nju i počeo da ujeda glupu ženu. Već ujutru Šaptač je izvukao svoju žinku, svu izgrizanu i modru. A sutradan je glupa žena umrla. Pa eto šta su sprave i zavođenja! Mada je panjavo leglo, ali sve kad veštica, onda veštica.

Posle takve priče, Doroš se samozadovoljno osvrnuo i zabio prst u lulu, pripremajući je za punjenje duvanom. Stvar oko veštice postala je neiscrpna. Svi su, redom, žurili da nešto ispričaju. Osim toga, na sama vrata kolibe stigla je i veštica u vidu gomile sena; drugome je ukrala šešir ili lulu; Odrezao sam pletenice mnogim devojkama u selu; Popio sam nekoliko kanti krvi od drugih.

Najzad se celo društvo opametilo i videlo da već previše brbljaju, jer je već bila savršena noć u dvorištu. Svi su počeli da lutaju preko noći, smešteni ili u kuhinji, ili u šupama, ili usred dvorišta.

- Pa, pan Khoma! sad je vreme da idemo kod pokojnika“, reče sedokosi kozak, okrećući se filozofu, i sva četvorica, uključujući Spirida i Doroša, otidoše u crkvu, bičući pse, kojih je bilo mnogo na ulici. , i koji su im od besa grizli štapove.

Filozof je, i pored toga što je uspeo da se osveži dobrom šoljom gorionika, osećao potajno rastuću plašljivost dok su se približavali osvetljenoj crkvi. Priče i čudne priče koje je čuo pomogle su njegovoj mašti da još više proradi. Mrak pod tinom i drvećem stade se ređati; mesto je postalo gole. Konačno su zakoračili iza trošne crkvene ograde u malo dvorište, iza kojeg nije bilo ni drveta i otvorila se samo pusta njiva i livade koje je progutao noćni mrak. Trojica kozaka pođoše uz Khomu strmim stepenicama do trema i uđoše u crkvu. Ovde su ostavili filozofa, želeći mu da bezbedno izvrši svoju dužnost, i zaključali vrata za njim, po nalogu tiganja.

Filozof je ostao sam. Prvo je zevnuo, pa se protegnuo, pa prdnuo u obe ruke i na kraju se osvrnuo oko sebe. U sredini je stajao crni kovčeg. Sveće su svetlele pred mračnim slikama. Njihova svetlost osvetljavala je samo ikonostas i blago sredinu crkve. Udaljeni uglovi trema bili su obavijeni mrakom. Visok antički ikonostas je već pokazivao duboku dotrajalost; njegov niz rezbarenja, prekriven zlatom, i dalje je sijao samo od varnica. Pozlata je na jednom mestu otpala, na drugom potpuno pocrnela; lica svetih, potpuno pomračena, izgledala su nekako sumorno. Filozof se ponovo osvrne oko sebe.

„Pa“, rekao je, „čega se treba plašiti? Čovek ne može ovde da dođe, ali od mrtvih i ljudi sa onoga sveta imam molitve takve da me, čim ih pročitam, ni prstom ne dodirnu. Ništa! ponavljao je odmahujući rukom „da čitamo!“

Približavajući se krilosu, ugleda nekoliko snopova sveća.

„To je dobro“, mislio je filozof, „da cela crkva bude osvetljena da se vidi kao danju. O, šteta što ne možete da pušite kolevke u hramu Božijem!

I poče da lepi voštane sveće na sve vene, navlake i slike, ne štedeći ih ni najmanje, i ubrzo se cela crkva ispuni svetlošću. Iznad je samo tama kao da je postajala sve jača, a sumorne slike izgledale su sumornije iz drevnih rezbarenih ramova, ponegde svetlucajući pozlatom. Otišao je do kovčega, pogledao plaho u lice pokojnika, i nije mogao da ne sklopi oči, pomalo uzdrhtavši.

Tako strašna, svetlucava lepota!

Okrenuo se i hteo da ode; ali iz čudne radoznalosti, čudnog osećanja koje se prekrsti, koje čoveka ne napušta naročito u trenucima straha, nije mogao da odoli, odlazeći, da je ne pogleda, a zatim, osetivši isti trepet, pogleda opet. U stvari, oštra lepota pokojnika delovala je strašno. Možda čak ni ona ne bi bila pogođena takvim paničnim užasom da je bila malo ružnija. Ali u njenim crtama nije bilo ničeg dosadnog, mutnog, mrtvog. Bio je živ, i filozofu se činilo kao da ga gleda zatvorenih očiju. Čak mu se učinilo kao da joj se ispod trepavice desnog oka skotrlja suza, a kada se zaustavila na njenom obrazu, jasno je razabrao da je to kap krvi.

Žurno je otišao do krilosa, otvorio knjigu i, da bi se više ohrabrio, počeo da čita na najglasniji glas. Njegov glas udari u drvene crkvene zidove, dugo tih i gluv. Usamljeno, bez odjeka, izlivalo se gustim basom u potpuno mrtvoj tišini i činilo se nekako divljim čak i samom čitaocu.

„Čega se treba plašiti? mislio je u međuvremenu u sebi. - Uostalom, ona neće ustati iz svog kovčega, jer se boji reči Božije. Neka leži! A kakav sam ja kozak, da sam se uplašio? Pa, popio sam previše - zato deluje strašno. I njuši duvan: o, dobar duvan! Lep duvan! Dobar duvan!

Međutim, prevrćući svaku stranicu, on je iskosa pogledao kovčeg, a nehotično osećanje kao da mu je šapnulo: „Evo, evo diže se! ovde će se dići, ovde će pogledati iz kovčega!

Ali tišina je bila mrtva. Kovčeg je stajao nepomično. Sveće bacaju bujicu svetlosti. Strašna je osvetljena crkva noću, sa mrtvim telom i bez duše ljudi!

Podigavši glas, počeo je da peva na različite glasove, pokušavajući da uguši ostatke straha. Ali svakog minuta je okretao pogled ka kovčegu, kao da postavlja nehotično pitanje: „Šta ako se diže, ako se diže?“

Ali kovčeg se nije pomerio. Da je bar neki zvuk, neko živo biće, čak i cvrčak u uglu! Čuo se i najmanji pucketanje neke udaljene sveće, ili tihi, blago pucajući zvuk kapi voska koja je pala na pod.

„Pa, ako se diže? ..”

Podigla je glavu...

Divlje je pogledao i protrljao oči. Ali ona definitivno više ne laže, već sedi u svom kovčegu. Skrenuo je oči i ponovo se sa užasom okrenuo kovčegu. Ustala je...zatvorenih očiju obilazi crkvu, stalno širi ruke, kao da želi nekoga da uhvati.

Ona ide pravo prema njemu. U strahu je nacrtao krug oko sebe. Sa trudom je počeo da čita molitve i čini čini, čemu ga je naučio jedan monah koji je celog života viđao veštice i nečiste duhove.

Postala je skoro na samoj liniji; ali se videlo da nije imala snage da ga pređe, i ona je cela pomodrela, kao čovek koji je mrtav već nekoliko dana. Homa nije imao srca da je pogleda. Bila je strašna. Udarila je zubima u zube i otvorila mrtve oči. Ali, ne videći ništa, sa besom — koji je izražavalo njeno drhtavo lice — okrenula se u drugom pravcu i, raširivši ruke, obavila ih oko svakog stuba i ugla, pokušavajući da uhvati Homu. Najzad je stala, tresući prstom, i legla u svoj kovčeg.

Filozof još nije mogao da dođe sebi i sa strahom je gledao u ovo skučeno veštičino prebivalište. Najzad, kovčeg je iznenada pao sa svog mesta i počeo da zviždi po celoj crkvi, krsteći vazduh na sve strane. Filozof ga je video skoro iznad svoje glave, ali je istovremeno video da ne može da uhvati krug koji je zacrtao, i pojačao je svoje zagonetke. Kovčeg je pukao nasred crkve i ostao nepomičan. Iz nje se opet digao leš, plavi i zeleni. Ali u tom trenutku se začu daleki petao. Leš je potonuo u kovčeg i zalupio poklopac kovčega.

Filozofovo srce je kucalo, a znoj se kotrljao u gradu; ali, ohrabren petlovom kukom, brže je čitao listove koje je trebalo prvo da pročita. U prvu zoru na njegovo mesto dođoše đakon i sedokosi Javtuh, koji je u to vreme poslao mesto crkvenog starešine.

Stigavši na prenoćište u udaljeni konak, filozof nije mogao dugo da zaspi, ali je umor nadvladao, i spavao je do večere. Kada se probudio, celonoćni događaji su mu se činili kao da su se odigrali u snu. Dobio je kvart gorionika da ojača svoju snagu. Za večerom se ubrzo odvezao, nečemu dodao neke primedbe i pojeo skoro jednu prilično staru svinju; ali se, ipak, nije usuđivao da govori o svom događaju u crkvi zbog nekog njemu nerazumljivog osećanja, pa je na pitanja radoznalaca odgovarao: „Da, bilo je svakakvih čuda. Filozof je bio jedan od onih ljudi koji, ako su nahranjeni, onda se u njima budi izvanredno čovekoljublje. On je, ležeći sa lulom u zubima, gledao sve neobično slatkim očima i neprestano pljuvao na jednu stranu.

Posle večere filozof je bio potpuno raspoložen. Uspeo je da obiđe celo selo, da se skoro sa svima upozna; čak su ga izbacili iz dve kolibe; jedna zgodna mlada žena zadala mu je pristojan udarac lopatom po leđima, kada mu je uzeo u glavu da opipa i raspita od kog materijala je napravljena njena košulja i plahta. Ali što se više vremena približavalo večeri, filozof je postajao sve zamišljeniji. Sat vremena pre večere okupilo se skoro svo domaćinstvo da igra kašu ili kragli - neku vrstu kegla gde se umesto lopti koriste dugački štapovi, a pobednik je imao pravo da jaše na drugom konju. Ova igra je postala veoma interesantna za gledaoce: često se gonič, širok kao palačinka, penjao na konja na svinjskog pastira, krhkog, niskog rasta, sav od bora. Drugi put je vozač okrenuo leđa, a Doroš je, skačući na njega, uvek govorio: „Kakav zdrav bik! » Oni koji su bili upečatljiviji sedeli su na pragu kuhinje. Izgledali su izuzetno ozbiljno dok su pušili svoje kolevke, čak i kada bi se omladina od srca smejala nekoj oštroj reči vozača ili Spirida. Homa je uzalud pokušavao da se umeša u ovu igru: nekakva mračna misao, kao ekser, sedela mu je u glavi. Tokom večeri, koliko god se trudio da se oraspoloži, u njemu se rasplamsao i strah zajedno sa mrakom koji se širio nebom.

- Pa nama je vreme, pane bursače! — reče sedi kozak koga je poznavao dižući se sa mesta sa Dorošem. - Idemo na posao.

Homa je opet na isti način odveden u crkvu; opet su ga ostavili samog i zaključali vrata za njim. Čim je ostao sam, plahost je ponovo počela da mu se uvlači u grudi. Ponovo je video mračne slike, blistave okvire i poznati crni kovčeg, kako stoje u pretećoj tišini i tišini usred crkve.

„Pa“, rekao je, „sada ovo čudo za mene nije čudo. Prvi put je strašno. Da! samo je malo strašno prvi put, ali tamo više nije strašno; više nije strašno.

Žurno je stao na krilo, nacrtao krug oko sebe, izgovorio nekoliko kleveta i počeo da čita naglas, odlučivši da ne diže oči sa knjige i ne obraća pažnju ni na šta. Čitao je oko sat vremena i počeo je da se malo umori i da kašlje. Izvadio je rog iz džepa, i pre nego što je prineo duvan nosu, bojažljivo pogledao kovčeg. Srce mu se ohladilo.

Leš je već stajao ispred njega na samoj liniji i zurio u njega mrtvim, zelenim očima. Bursak je zadrhtao, a jeza mu je prošla svim venama. Spustivši oči na knjigu, poče glasnije da čita svoje molitve i zakletve, i začu kako leš opet udara zubima i maše rukama, želeći da ga zgrabi. Ali, zaškiljivši malo jednim okom, video je da ga leš hvata na pogrešnom mestu gde je stajao, i, po svemu sudeći, nije mogao da ga vidi. Ona poče da mrmlja tupim glasom i mrtvim usnama poče da izgovara strašne reči; jecali su promuklo, kao žuborenje kipućeg katrana. Šta su mislili, nije mogao da kaže, ali je u njima bilo nešto strašno. Filozof je u strahu shvatio da ona baca čini.

Od reči vetar prođe kroz crkvu, a začu se šum, kao iz mnogih letećih krila. Čuo je kako krila udaraju o staklo crkvenih prozora i gvozdene ramove, kako škripavim kandžama grebu po gvožđu, i kako je nesaglediva sila razbila vrata i htela da provali. Srce mu je sve vreme snažno kucalo; zatvorivši oči nastavio je da čita čarolije i molitve. Najzad, iznenada, nešto je zazviždilo u daljini: bio je to daleki krik petla. Iscrpljeni filozof zastade i odmori duh.

Oni koji su došli da zamene filozofa našli su ga jedva živog. Naslonio se leđima na zid i, izbuljenih očiju, nepomično gledao kozake koji su ga gurali. Skoro je bio izvađen i morao je biti podržan do kraja. Stigavši u gospodski dvor, otrese se i naredi sebi da donese kvart gorionika. Popivši ga, zagladi kosu na glavi i reče:

- Ima mnogo smeća na svetu! I takvi strahovi se dešavaju - pa... - U isto vreme, odmahnu rukom filozof.

Krug okupljen oko njega pognuo je glavu čuvši ove reči. Čak je i mali dečak, koga su svi ukućani smatrali da ima pravo da delegira umesto sebe, kada je u pitanju čišćenje štale ili nošenje vode, i ovaj jadni dečak je takođe otvorio usta.

U to vreme, prolazila je žena, još ne sasvim starija, u pripijenoj garnituri, koja je pokazivala svoju okruglu i snažnu figuru, pomoćnica stare kuvarice, strašna koketa koja je uvek nalazila šta da zakači za svoju očipku: ili komad trake, ili karanfil, ili čak parče papira.ako nije bilo ničeg drugog.

Zdravo, Homa! reče ona videvši filozofa. - Ah ah ah! šta je s tobom? povikala je, podigavši ruke.

- Šta ima, glupa ženo?

- O Bože! Da, svi ste sedi!

- Ege-ge! Da, ona govori istinu! — reče Spirid, netremice ga zureći. - Definitivno si posiveo, kao naš stari Javtuh.

Filozof je, čuvši ovo, strmoglavo otrčao u kuhinju, gde je primetio trouglasti komad ogledala zalepljen za zid, umrljan mušicama, ispred kojeg su bili zalepljeni zaboravci, zelene boje, pa čak i venac ogrtača, pokazujući njegovu namenu za svlačionicu otmene kokete. Sa užasom je uvideo istinitost njihovih reči: pola njegove kose je, sigurno, pobelelo.

Homa Brut je pognuo glavu i prepustio se razmišljanju.

„Idem kod gospodina“, rekao je najzad, „sve ću mu reći i objasniti da ne želim više da čitam. Neka me pošalje ovog časa u Kijev.

U takvim mislima uputi se na trem gospodske kuće.

Stotnik je sedeo gotovo nepomično u svojoj sobi; ista beznadežna tuga koju je ranije sretao na licu ostala je u njemu do danas. Obrazi su mu opustili samo mnogo više nego ranije. Bilo je primetno da je jeo vrlo malo hrane, ili je možda uopšte nije ni dodirnuo. Njegovo neobično bledilo davalo mu je neku vrstu kamene nepokretnosti.

„Zdravo, nebeski“, rekao je, ugledavši Homu, koji se zaustavio na vratima sa šeširom u rukama. - Šta, kako si? Da li je sve u redu?

- Dobro dobro dobro. Nađe se takva đavolija da samo uzmeš kapu, pa bežiš kud te noge odvedu.

- Kako to?

– Da, vaša, gospodine, ćerka... Po zdravom razumu, ona je, naravno, iz gospodske porodice; s tim se niko neće svađati, samo nemoj od ljutnje da joj Bog umiri dušu...

- Šta je sa ćerkom?

- Uveo Satanu. Takve strahove stvara činjenica da se ne uzima u obzir nikakvo Sveto pismo.

- Čitaj, čitaj! Pozvala te je s razlogom. Brinula se, golubice moja, za svoju dušu i htela je molitvama da odagna svaku zlu pomisao.

- Vlast je vaša, gospodine: bogami nepodnošljiva!

- Čitaj, čitaj! nastavi centurion istim opominjućim glasom. „Sada imate još jednu noć. Ti ćeš učiniti hrišćansko delo i ja ću te nagraditi.

- Da, bez obzira na nagrade... Kako želite, gospodine, ali ja neću da čitam! reče Homa odlučno.

Slušaj, filozofe! - reče centurion, a glas mu postade jak i strašan, - ne volim ove izmišljotine. Možete to učiniti u svojoj burzi. Ali kod mene nije tako: već ću to izvući, a ne kao rektor. Da li znate šta su dobri kožni kančuci?

- Kako ne znati! reče filozof snižavajući glas. - Svi znaju šta su kožni kančuci: sa velikom količinom, stvar je nepodnošljiva.

- Da. Samo ti još ne znaš kako moji momci mogu da se uzlete! reče centurion preteći, ustajući na noge, a lice mu poprimi vlastoljubivi i svirepi izraz, otkrivajući ceo njegov neobuzdani karakter, samo nakratko uljuljkan tugom. „Prvo će me ispariti, pa će posipati gorionikom, pa opet. Ustani, ustani! popravi svoj posao! Ako ne popraviš, nećeš ustati; i popravi - hiljadu crvenih!

„Vau! da to je stisak! pomisli filozof na odlasku. - Nema šta da se šalimo. Stani, stani, druže: naoštriću skije da me ti i tvoji psi ne pratiš.

I Homa je odlučio da trči bez greške. Sačekao je samo popodne, kada je celo domaćinstvo imalo običaj da se penje u seno ispod šupa i, otvarajući usta, ispušta takvo hrkanje i zviždanje da je vlastelin salaš ličio na fabriku. Ovo vreme je konačno došlo. Čak je i Javtuh zatvorio oči dok se ispružio pred suncem. Filozof je, sa strahom i trepetom, polako otišao u gospodarevu baštu, odakle je, kako mu se činilo, bilo zgodnije i neprimetnije trčati u polje. Ova bašta je, kao i obično, bila strašno zapuštena i stoga je bila izuzetno pogodna za svaki tajni poduhvat. Izuzimajući samo jednu stazu, utabanu za kućne potrebe, sve ostalo su sakrivale gusto zarasle trešnje, bazga, čičak, koji su svoje visoke stabljike sa žilavim ružičastim šišarkama zaboli do samog vrha. Hmelj pokriven, kao mrežom, vrh sve ove šarolike zbirke drveća i žbunja i formirao krov nad njima, naslanjajući se na pletenu ogradu i padajući sa nje u vijugavim zmijama zajedno sa divljim poljskim zvonima. Iza ograde od pletera, koja je služila kao granica bašte, bila je čitava šuma korova, u koju kao da niko nije radoznao da zaviri, a kosa bi se rasprsnula u paramparčad da je htela da dodirne njenu krutu, gustu stabljike svojom oštricom.

Kada je filozof hteo da pređe preko ograde, zubi su mu cvokotali, a srce mu je zakucalo tako snažno da se i sam uplašio. Rub njegove dugačke mantije kao da se zalepio za zemlju, kao da ga je neko zakucao. Kada je prešao ogradu od pletera, učinilo mu se da mu je uz zaglušujući zvižduk u ušima zapucketao glas: „Gde, gde?“ Filozof je izleteo u korov i počeo da beži, spotičući se neprestano o staro korenje i gnječeći krtice nogama. Video je da, izašavši iz korova, treba samo da pretrči preko njive iza koje se nazirao gusti trn, gde se smatrao sigurnim, i prešavši koju je, po svojoj pretpostavci, mislio da će sresti put. pravo u Kijev. Odjednom je potrčao preko polja i našao se u gustom trnju. Popeo se kroz trn, ostavljajući, umesto honorara, komade kaputa na svakom oštrom šiljku, i našao se u maloj udubini. Vrba se svojim razdvojenim granama klanjala Indi skoro do same zemlje. Iskri je mali izvor, čist kao srebro. Prvo što je filozof uradio bilo je da legne i napije se, jer je osetio nepodnošljivu žeđ.

- Dobra voda! reče on brišući usne. „Ovde se možete odmoriti.

- Ne, bolje da bežimo napred: hajka će biti nejednaka!

Reči su mu odzvanjale u ušima. Pogledao je oko sebe: Javtuh je stajao ispred njega.

„Prokleti Javtuh! mislio je filozof u svojim srcima u sebi. „Uzeo bih te, ali za noge... I tvoju podlu kriglu, i sve što je na tebi, tukao bih hrastovim balvanom.

- Uzalud ste tako obilazili - nastavi Javtuh - mnogo je bolje izabrati put kojim sam išao: odmah pored štale. A osim toga, šteta je za kaput. Tkanina je dobra. Koliko ste platili za aršin? Ipak, dosta smo hodali, vreme je da idemo kući.

Filozof je, češajući se, lutao za Javtuhom. Sada će mi prokleta veštica dati pfeiffer, pomisli on. "Da, ali šta sam ja, zapravo?" čega se bojim? Nisam li ja kozak? Uostalom, čitao je dve noći, bog pomozi i treću. Vidi se da je prokleta veštica mnogo sagrešila, da se zao duh toliko zauzme za nju.

Takvi odrazi su ga zaokupljali dok je ulazio. do panorame. Uveravajući se ovakvim primedbama, molio je Doroša, koji je, uz zaštitu domaćice, ponekad imao ulaz u podrume tiganja, da izvuče gomilu fuzelnog ulja, a oba prijatelja, sedeći ispod šupe, izvukoše nešto više od pola kante, tako da je filozof, iznenada ustao na noge, viknuo: „Muzičari! svakako muzičari! - i, ne čekajući svirače, krenuo je nasred avlije na raskrčeno mesto da igra tropaku. Igrao je sve dok nije došlo vreme za popodnevni čaj, a sluge, koje su ga okružile, kao i obično u takvim prilikama, u krug, na kraju su pljunule i udaljile se govoreći: „Ovo koliko dugo čovek igra!“ Konačno, filozof je odmah otišao u krevet, a dobra kadica hladne vode mogla ga je probuditi samo za večeru. Za večerom je pričao šta je kozak i da se ničega na svetu ne plaši.

- Vreme je, - reče Javtuh, - idemo.

„Žibica na jeziku, prokleti knur!“ pomisli filozof i ustajući reče:

- Idemo u.

Šetajući putem, filozof je neprestano osvrtao okolo i lagano se obraćao svojoj pratnji. Ali Javtuh je ćutao; Sam Doroš je bio ćutljiv. Noć je bila paklena. Vukovi su zavijali u daljini u celom jatu. I sam lavež psa bio je nekako užasan.

„Izgleda kao da nešto drugo zavija: nije vuk“, rekao je Doroš.

Javtuh je ćutao. Filozof nije mogao ništa da kaže.

Prišli su crkvi i zakoračili ispod njenih trošnih drvenih svodova, što je pokazalo koliko je malo vlasnik imanja mario za Boga i svoju dušu. Javtuh i Doroš su otišli ​​kao i ranije, a filozof je ostao sam. Sve je bilo isto. Sve je bilo u istom opasno poznatom obliku. Zastao je na minut. U sredini, još kao nepomičan, stajao je kovčeg strašne veštice. — Ne bojim se, bogami, ne bojim se! reče on i, još uvek crtajući krug oko sebe, poče da se priseća svih svojih zagonetki. Tišina je bila strašna; sveće su lepršale i prelivale svu crkvu. Filozof je prevrnuo jedan list, pa prevrnuo drugi i primetio da čita nešto sasvim drugo od onoga što je napisano u knjizi. Sa strahom se prekrsti i poče da peva. To ga je donekle ohrabrilo: čitanje je išlo, a listovi su treperili jedan za drugim. Iznenada... usred tišine... gvozdeni poklopac kovčega je prsnuo i mrtav je ustao. Bilo je još strašnije nego prvi put. Zubi su mu strašno udarali red po red, usne su mu se trzale u grčevima, i divlje škripeći, čarolije su navirale. Crkvom se digao vihor, ikone padale na zemlju, razbijeni prozori leteli su odozgo na dole. Vrata su se otkinula sa šarke, a u Božju crkvu uletela je bezbrojna sila čudovišta. Užasna buka sa krila i od grebanja kandži ispunila je celu crkvu. Sve je letelo i jurilo, svuda tražeći filozofa. Užasna buka sa krila i od grebanja kandži ispunila je celu crkvu. Sve je letelo i jurilo, svuda tražeći filozofa. Užasna buka sa krila i od grebanja kandži ispunila je celu crkvu. Sve je letelo i jurilo, svuda tražeći filozofa.

Homa je izbacio iz glave poslednji ostatak hmelja. Samo se prekrstio i nasumce čitao molitve. I pritom je čuo kako zao duh juri oko njega, skoro ga hvatajući krajevima krila i odvratnim repovima. Nije imao srca da ih vidi; Video sam samo kako neko ogromno čudovište stoji duž celog zida sa zapetljanom kosom, kao u šumi; dva oka strahovito su virila kroz mrežu dlaka, blago podignutih obrva. Iznad njega je bilo nešto u vazduhu u vidu ogromnog mehura, sa hiljadu klešta i uboda škorpiona ispruženih iz sredine. Na njima je u čupercima visila crna zemlja. Svi su ga gledali, tražili i nisu mogli da ga vide, okruženog misterioznim krugom.

- Dovedi Viia! prati Vim! odjeknuše reči mrtvaca.

I odjednom je u crkvi zavladala tišina; u daljini se začuo vučji urlik, a ubrzo su se začuli teški koraci, koji su se čuli kroz crkvu; pogledavši u stranu, video je da vode nekog zdepastog, debelog, klupkonogog čoveka. Bio je sav u crnoj zemlji. Kao žilavo, snažno korenje, isticale su se njegove noge i ruke zatrpane zemljom. Hodao je teško, posrćući svakog minuta. Dugi kapci su bili spušteni na zemlju. Khoma je sa užasom primetio da mu je lice gvozdeno. Vodili su ga ispod ruku i direktno stavljali na mesto gde je stajao Khoma.

Podigni kapke: Ne vidim! – reče Vij podzemnim glasom – i ceo domaćin pojuri da podigne kapke.

"Ne gledaj!" šapnu neki unutrašnji glas filozofu. Nije izdržao i pogledao je.

- Eno ga! Vij je viknuo i uperio u njega gvozdeni prst. I svi, ma koliko, navalili na filozofa. Bez daha, pao je na zemlju, i odmah je duh izleteo iz njega od straha.

Začuo se krik petla. Ovo je već bio drugi krik; prvi su to čuli patuljci. Uplašeni duhovi su nasumce jurili kroz prozore i vrata kako bi što pre izleteli, ali nije uspelo: ostali su tu, zaglavljeni u vratima i prozorima. Sveštenik koji je ušao zastao je pri pogledu na takvu sramotu Božije svetinje i nije se usudio da služi pomen na takvom mestu. Tako je crkva zauvek ostala sa čudovištima zabijenim u vrata i prozore, zarasla u šumu, korenje, korov, divlje trnje; i niko sada neće naći put do njega.

* * *

Kada su glasine o tome stigle do Kijeva i kada je teolog Haljava konačno čuo za takvu sudbinu filozofa Home, prepustio se jednom času razmišljanja. Za to vreme kod njega su se desile velike promene. Sreća mu se osmehnula: posle završenog kursa nauka postavljen je za zvonara najvišeg zvonika, a skoro uvek se pojavljivao sa slomljenim nosom, jer je drveno stepenište do zvonika bilo krajnje nemarno napravljeno.

„Jesi li čuo šta se dogodilo Homi?“ - reče, prilazeći mu, Tiberije Gorobets, koji je u to vreme već bio filozof i nosio sveže brkove.

- Tako mu je Bog dao - reče zvonar Freebie. „Hajde u kafanu da mu pomenemo dušu!

Mladi filozof, koji je sa žarom entuzijaste počeo da ostvaruje svoja prava, tako da su mu i pantalone, i sarat, pa čak i šešir zaudarao na alkohol i korene duvana, istog trenutka je izrazio spremnost.

„Homa je bio fin čovek! — reče zvonar, kad je hromi kafanin stavio pred njega treću kriglu. - Bio je plemenit čovek! I nestao uzalud. - A znam zašto je nestao: jer se uplašio. A ako se nije plašio, onda veštica ne bi mogla ništa s njim. Samo treba da se prekrstiš i pljuneš na njen rep, onda ništa neće biti. Sve ovo već znam. Uostalom, u Kijevu su sve žene koje sede na pijaci veštice. Na to zvonar klimnu glavom u znak slaganja. Ali, primetivši da mu jezik ne može da izgovori nijednu reč, oprezno je ustao od stola i, teturajući na obe strane, otišao da se sakrije na najzabačenije mesto u korovu. I nije zaboravio, po svojoj nekadašnjoj navici, da odvuče stari đon sa čizme, ležeći na klupi.

Ovaj tekst je u javnom vlasništvu u Srbiji, Sjedinjenim državama i svim ostalim zemljama sa periodom zaštite autorskih prava od života autora plus 70 godina jer je njegov autor, Nikolaj Gogolj, umro 1852, pre 172 godine.